Alexander Zverev beendet das Jahr als Weltranglistenerster, nachdem Carlos Alcaraz verloren hat
Alexander Zverev steht als Weltranglistenerster der Saison 2026 fest. Nach der überraschenden Niederlage von Carlos Alcaraz bei den Shanghai Masters ist der Deutsche nicht mehr einzuholen. Zverev wäre damit der 30. Spieler, der auf der ATP-Tour die Nummer eins der Weltrangliste war.
Der 29-Jährige hätte sich ohnehin an Jannik Sinner vorbeigeschoben, der wegen einer Knieverletzung für den Rest des Jahres ausfällt. Alcaraz hatte rechnerisch noch eine Chance, Zverev zu stoppen, verlor aber am Montag in der dritten Runde mit 5:7, 6:7 (4:7) gegen den Belgier Zizou Bergs.
„Es war eine fantastische Saison für mich. Zu wissen, dass ich das Jahr als Erster der Rangliste beende, ist ein Traum, der wahr wird“, sagte Zverev.
Nachdem er drei Grand-Slam-Finals verloren hatte, gewann Zverev im Juni die French Open und holte damit seinen ersten Grand-Slam-Titel. Im vergangenen Monat folgte der Sieg bei den US Open. Dabei profitierte er von den Verletzungsproblemen von Alcaraz und Sinner, den dominierenden Spielern der ATP-Tour in den beiden vorangegangenen Saisons.
Zverev kann Sinner frühestens am 2. November überholen. Er wird der erste deutsche Mann sein, der das Jahr als Nummer eins beendet. Zudem ist er der älteste Spieler, der diesen Schritt erstmals schafft.
Nach einer schweren Knöchelverletzung im Halbfinale der French Open 2022, die ihn sieben Monate außer Gefecht setzte, kehrte Zverev in die Spitze des Sports zurück. Seit März 2024 steht er ununterbrochen unter den Top 4 der Welt.
„So viel Arbeit und Einsatz sind in dieses Ziel geflossen, besonders nach meinem Comeback von der Knöchelverletzung. Ich freue mich darauf, die Saison stilvoll abzuschließen“, fügte er hinzu.
Analyse: Wie Zverev das scheinbar Unmögliche schaffte
Zu Jahresbeginn schien es undenkbar, dass am Ende jemand anderes als Sinner oder Alcaraz die Weltrangliste anführen würde. Alcaraz führte vor 2026 mit 12.050 Punkten, knapp gefolgt von Sinner mit 11.500 Punkten.
Die Dominanz der beiden, die in den Jahren 2024 und 2025 alle acht Grand-Slam-Titel unter sich aufteilten, zeigte sich am großen Abstand zum restlichen Feld. Der drittplatzierte Zverev hatte 5.110 Punkte. Zahlenmäßig lag er damit näher an der 2.221. Position der Rangliste als an den beiden Ersten.
Doch mit dem Endspurt der Saison hat Zverev geschafft, was viele für unmöglich hielten.
Es lässt sich nicht leugnen, dass Zverev davon profitierte, dass Sinner und Alcaraz große Teile der Saison verletzt fehlten. Er gewann die French Open und die US Open, während mindestens einer der beiden nicht dabei war.
Beide Grand-Slam-Siege gelangen ihm, ohne auf Sinner oder Alcaraz zu treffen. Im Finale in New York schlug er Ben Shelton, bis dahin hatte er keinen Top-10-Spieler besiegt.
Zverev hat gesagt, er wäre „vielleicht nicht“ der beste Spieler der Welt, wenn beide Rivalen „gesund und in Topform“ wären. Doch wie das Sprichwort sagt: Man kann nur schlagen, was vor einem steht.
Genau das hat Zverev getan und die bisher beste Saison seiner Karriere gespielt. Diese Karriere drohte hinter den hohen Erwartungen zurückzubleiben, die seit seinem Aufstieg als junges Wunderkind an ihn gestellt wurden.
Alcaraz nach dem Aus mit „negativen Gedanken“
Alcaraz hat nach seiner Rückkehr von einer Handgelenksverletzung, die ihn fast fünf Monate von der Tour fernhielt, ermutigende Fortschritte gemacht. Die Niederlage zeigte jedoch, dass ein so langes Comeback nicht reibungslos verläuft.
Der siebenfache Grand-Slam-Sieger lag unter dem Niveau, das er beim Gewinn der Japan Open in der vergangenen Woche gezeigt hatte. Er produzierte eine Reihe untypischer Fehler.
„Heute war von meiner Seite kein gutes Match. Ich habe mich nicht gut gefühlt“, sagte Alcaraz. Er lobte auch den auf Platz 39 geführten Bergs, der stark aufschlug und seine Chancen konsequent nutzte.
„Im Moment kommen mir nur die negativen Gedanken in den Kopf und keine positiven. Aber ich glaube, dass ich später die guten Dinge mitnehmen werde.“
Bergs, der die bislang größte Siegesserie seiner Karriere mit großer Nervenstärke zu Ende brachte, trifft im Achtelfinale auf den Amerikaner Tommy Paul.
Zverev steht noch im Turnier und ist einer von nur drei gesetzten Spielern unter den Top 8, die noch dabei sind. Neben ihm sind das der Kanadier Felix Auger-Aliassime und der Russe Daniil Medwedew.