US Open 2026: Naomi Osaka und Jessica Pegula über Influencer, die in New York für Störungen sorgen

Auf dem Arthur Ashe Stadium, der Hauptarena der US Open mit einer Kapazität von über 23.000 Plätzen, sorgen rund 100 Influencer und Content-Creator für Diskussionen. Sie haben in diesem Jahr eine Akkreditierung für das Turnier in New York erhalten, doppelt so viele wie im Vorjahr. Ihre Anwesenheit wirft die Frage auf, wie man neues Publikum für den Tennissport gewinnt und gleichzeitig die ungeschriebenen Etikette-Regeln respektiert.

Im Tennis gelten zahlreiche ungeschriebene Regeln, etwa sich nach einem Punkt vom Netzroller zu entschuldigen, ehrlich bei Linienentscheidungen, Doppelprellern und Doppelberührungen zu sein und sich nach dem Match die Hand zu geben. Von Zuschauern erwartet man zudem, dass sie die Spieler während der Ballwechsel nicht stören.

Weltranglistenvierte Coco Gauff findet es gut, dass neue Zielgruppen angesprochen werden. “Ich denke definitiv, dass es cool ist, eine neue Zielgruppe zu haben, und ich denke definitiv, dass es hilft, den Sport wachsen zu lassen”, sagte sie. “Aber wenn du zu einem roten Teppich eingeladen wirst, würdest du auch nicht in Jeans erscheinen. Ich denke, man sollte einfach die Etikette des Sports befolgen. Mehr nicht.”

Störungen bei Naomi Osaka

Beim Erstrundenmatch der zweimaligen Siegerin Naomi Osaka auf dem Arthur Ashe Stadium hielt eine Gruppe in ihrer Hospitality-Suite ein Fotoshooting ab, während das Spiel lief. Die Gruppe schaltete ein tragbares Ringlicht ein, während Osaka aufschlug, woraufhin der Schiedsrichter eine Ermahnung aussprach.

Als Osaka am Donnerstag zurückkehrte, musste der Schiedsrichter die Zuschauer mehrfach zur Ruhe auffordern. “Heute hat der Schiedsrichter allen gesagt, sie sollen ruhig sein, öfter als ich je erlebt habe, dass ein Schiedsrichter ein Publikum zur Ruhe auffordert”, sagte Osaka. “Ich sage normalerweise, dass ich mich nur auf das Match und den Platz konzentriere, aber es gab einen Moment, in dem Leute herumgeschrien haben, und man konnte es ziemlich deutlich hören.”

Ein Video, das sich viral verbreitet hat, zeigt eine Gruppe, die während Osakas Erstrundenmatch am Dienstag laut spricht, während sie sich selbst filmt. Der Stuhlschiedsrichter forderte sie daraufhin auf, damit aufzuhören.

“Wenn man zu einer Sportveranstaltung kommt, muss man den Sport respektieren”, sagte Osaka. “Ich finde, es gehört zur allgemeinen Höflichkeit, sich über den Sport zu informieren, besonders über die Etikette. Es könnte gut sein, Tennis bei dem eigenen Publikum beliebt zu machen, aber ich denke, es muss viel besser gesteuert werden, besonders in einer Situation wie bei meinem Erstrundenmatch. Insgesamt gibt es große Vorteile. Man möchte, dass die Leute den Sport weiter voranbringen. Ich denke nur, es muss so geschehen, dass jeder die Regeln und die Etikette kennt.”

Geteilte Meinungen

Das Arthur Ashe Stadium ist die größte Tennisarena der Welt, und Matches werden oft von einem Geräuschpegel aus Gesprächen im Stadion begleitet. Der siebtgesetzte Daniil Medvedev, der in der Vergangenheit ein schwieriges Verhältnis zu den New Yorker Zuschauern hatte, glaubt, dass alles, was mehr Augen auf das Tennis lenkt, nur gut sein kann. “Ich denke, je mehr wir versuchen, das Bewusstsein für Tennis zu schärfen, desto besser ist es, desto beliebter wird der Sport”, sagte der Russe. “Ich vertraue der USTA mit dem, was sie tut. Ich denke, es gibt weit mehr Vorteile als Nachteile, also nur zu.”

Der US-amerikanische Elfte der Setzliste, Frances Tiafoe, lobte die Vielfalt des Publikums in New York. “Ich finde die Open großartig, weil dort alle möglichen Menschen zusammenkommen, die Tennis sehen wollen”, sagte er. “Aus allen Lebensbereichen, verschiedene Typen von Menschen, verschiedene Berufe. Persönlich liebe ich das. Ich habe kein Problem damit, wenn jemand etwas tut, um zum Tennis zu kommen und es anzuschauen.”

Die US-Amerikanerin Jessica Pegula, Weltranglistendritte, äußerte sich dagegen kritischer und bezeichnete einen Teil des Verhaltens als “respektlos”. “Ich kann verstehen, dass Influencer kommen und das Erlebnis der US Open zeigen”, sagte Pegula. “Aber ich finde es schwierig, wenn man Videos sieht, in denen sie fotografieren und Selfie-Lichter benutzen. Die Spielerinnen und Spieler sind dort unten und versuchen, ihre Leistung zu bringen. Es ist ihre Karriere und ihr Job. Das wirkt ein wenig respektlos. Ich finde, es ist in diesem Jahr etwas zu viel geworden. Ich kann eine Seite davon verstehen, aber wenn die andere Seite Matches buchstäblich unterbricht, wird es ziemlich schwierig.”

Turnier im Wandel

Die US Open haben 2024 eine Regelung für freie Bewegung der Fans eingeführt, sodass Zuschauer nicht mehr auf den Seitenwechsel warten müssen, um ihre Plätze einzunehmen. Ein Jahr später wurde das Turnier auf 15 Tage ausgeweitet. Die Woche vor dem Einzel-Hauptfeld wird nun als “Fan Week” vermarktet, mit dem überarbeiteten Mixed-Doppel-Wettbewerb und Schaukämpfen zwischen aktuellen und früheren Spielern.

Das alles ist Teil dessen, was Turnierchef Craig Tiley als “Tennis-Disneyland” etablieren möchte. Auf die Frage nach den akkreditierten Influencern bei einer Pressekonferenz vor dem Turnier sagte Tiley: “Wir müssen Wege finden, neue Zielgruppen zu erreichen, Menschen so anzusprechen, dass sie sich mit den heutigen Medien verbinden. Die Einführung der Creator-Akkreditierung war dabei ein wichtiger Schritt, weil sie es uns ermöglicht hat, mit den Menschen so zu sprechen, dass sie zuhören. Darauf liegt ein großer Fokus.”

Seit dem Vorfall bei Osakas erstem Match werden auf den Bildschirmen im Gelände verstärkt Hinweise eingeblendet, die die Besucher auffordern, “jede Aktivität zu unterlassen, die das Spiel stören könnte, einschließlich Lautstärke, Blitzlicht und Ringlichter”. Die USTA erklärte in einer Stellungnahme, sie “strebt stets danach, Tennis in diesem Land zu fördern und neue Zielgruppen für den Sport zu gewinnen”. Man wolle, dass alle Fans und Gäste eine großartige Zeit haben, müsse aber auch sicherstellen, dass sie das Geschehen auf dem Platz nicht beeinträchtigen. “Wir suchen ständig nach Wegen, damit die Fans auf den Tribünen wissen, was erlaubt und was verboten ist”, hieß es weiter.